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    洞里有个黑黝黝的怪异东西。

    我还没有看清是什么，我身后的义净和尚和僧众们突然一起倒吸了口凉气，然后齐声说：

    “肉身佛！”僧众们把那个黑黝黝的事物抬了出来，放到了院子里。

    这时候我才看清楚，原来是一口密封的大缸。

    “这就是本寺着名的肉身佛。”

    义净过来对我说。

    顿了一顿，他又补充：

    “不过，这不是完成的肉身佛，而是制作中的。现在这缸里的肉身，是腐烂，还是金刚不坏？我也不清楚！”

    “那这缸里的是谁？”

    我问。

    “我也不知道！”

    义净摇摇头。

    “听说贵寺已经有13具肉身佛，最早的产生于元代，请问这些肉身佛像在哪里？”

    我追问。

    “他们都被供奉在后殿上。”

    义净回答。

    “哦。”

    顿了顿，我又问：

    “这些肉身佛，是怎么制成的呢？”

    义净说：

    “所谓肉身佛，其实就是肉身成佛，具有了不坏之身。一般能成肉身佛的，都是修为高深的得道高僧。”

    “嗯。”

    “那些得道高僧们修行到一定程度，就不会知道自己的死期，在圆寂之前，停止进食，开始辟谷，只喝本寺熬制的一种特殊汤药……”

    “汤药？”

    “对。具体我也不知是什么，因为早已失传了。”

    停了一会儿，义净又接着说：

    “高僧圆寂之后，会被放入缸中。缸中铺上石灰木炭，以及填满香料。然后会被密封起来放置三年。这就是俗称的‘坐缸’，也叫‘缸葬’。”

    “坐缸？”

    “对。坐缸。”

    义净点点头。又接着说：

    “3年之后开缸，如果刚那躯体不腐不坏，就证明变成了金刚不坏之身。会被塑金供奉，供僧众和世人膜拜！”

    “如果开缸后，尸体腐烂了呢？”

    我问。

    义净白我一眼。说：

    “那就证明，坐缸者的修行不够。会把尸体火化。”

    我沉默半晌。指着眼前黑黝黝的大缸说：

    “这里面是谁？难道没有半点线索吗？”

    义净摇摇头。

    顿了一下，他面露喜色，说：

    “本寺近三百年来都没有产生过肉身佛了，如果这缸里能是一尊肉身佛，那本寺的香火，就会更旺了！”

    我不理他的话茬，接着问：

    “现在寺里是不是你年纪最大？”

    他点点头。

    “你再想想，还有年纪更大的人吗？看他们知不知道，关于这樽大缸里的人的事情？”

    义净低头想了一会儿，突然一拍脑袋，说：

    “哎呀，我怎么忘了？我师父慧空还活着呢！”

    “你师父？”

    “对。”

    “你都80多岁了，那你师父应该……”

    “虽然他是我师父，并且抚养我长大，其实他只比我大十九岁，他今年刚满百岁！”

    “那他在哪里？”

    “他在附近的灵慈寺。”

    “为什么不在你们寺里？”

    “哎呀，这就是我师父慧空做人高明的地方。我而立之年后，他就把本寺方丈的位置让给了我，而他就到百里之外新开了灵慈寺！这样，他离开，我在本寺权威才不会受到挑战。”

    “哦。”

    我点点头，将信将疑。

    “能不能把你师父慧空请来？”

    “能！”

    “那怎么选定谁将被制作成肉身佛呢？”

    “一般来说，会选寺里将死的老僧。大家一起劝说，一般情况下，老僧都会同意。因为不同意也没办法，大家会强行把它制作成肉身佛。但当时，寺里已经没有老僧。当方丈提出这个建议时，大家面面相觑，谁都不肯站出来……”

    “那怎么办呢？”

    “抓阄啊！”

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